Camshaft adalah
sebuah alat yang digunakan dalam mesin untuk menjalankan poppet valve.
Dia terdiri dari batangan silinder. Cam membuka katup dengan menekannya,
atau dengan mekanisme bantuan lainnya, ketika mereka berputar.
Hubungan antara perputaran camshaft dengan perputaran poros engkol sangat penting. Karena katup mengontrol aliran masukan bahan bakar dan pengeluarannya, mereka harus dibuka dan ditutup pada saat yang tepat selama langkah piston.
Untuk alasan ini, camshaft dihubungkan dengan crankshaft secara
langsung (melalui mekanisme gear) atau secara tidak langsung melalui
rantai yang disebut ”rantai waktu”.
Dalam mesin dua langkah yang menggunakan sebuah camshaft, setiap valve membuka sekali untuk setiap rotasi crankshaft dalam mesin ini, camshaft berputar pada kecepatan yang sama dengan crankshaft.
Dalam mesin empat langkah katup-katup akan membuka setengah lebih
sedikit, oleh karena itu dua putaran penuh crankshaft terjadi di setiap
putaran camshaft.
Gesekan luncur antara bagian muka cam dengan follower tergantung kepada
besarnya gesekan. Untuk mengurangi aus ini, cam dan follower mempunyai
permukaan yang keras, dan minyak pelumas modern mengandung bahan yang
secara khusus mengurangi gesekan luncur. Lobe (daun telinga) dari
camshaft biasanya meruncing, mengakibatkan follower atau pengangkat
katup berputar sedikit dalam setiap tekanan, dan membuat aus komponen.
Biasanya bagian muka dari cam dan follower dirancang untuk aus
bersamaan, jadi ketika salah satu telah aus maka keduanya harus diganti
untuk mencegah aus yang berlebihan.
